Пайка является одной из основных операций в ювелирном деле. При помощи пайки соединяют металлические детали, находящиеся в твердом состоянии, посредством расплавленного металла, так называемого припоя, имеющего более низкую температуру плавления, чем соединяемый материал.

Золотые припои
В ювелирном деле применяют специальные припои, представляющие собой смеси золота, серебра, меди, кадмия и цинка.

Платиновые припои
Для работы с платиной имеются специальные платиновые припои, которые производят в аффинериях, имеющих соответствующее оборудование, индивидуальное производство запрещено законом. Очень твердые кислотно-пламенные припои для платиновых предметов готовят из 80% бело-золотого сплава (супера, который содержит 0,150 палладия) или 80% бело-золотого сплава II категории качества. Легкоплавкий припой состоит из 7,28 г чистого серебра и 2,72 г чистой платины. Припоем, состоящим из 3 частей палладия и 7 частей серебра, можно паять изделия в обычном газовом пламени (температура плавления 1225°С). Припой, состоящий из 4 частей палладия и 6 частей серебра, имеет температуру плавления 1290° С и плавится в кислотном пламени.

Для пайки в пламени необходимо иметь:
а) удобные, легкоплавкие припои;
б) буру, которая предохраняет поверхности соединяемых деталей от окисления;
в) подкладку, на которой предмет нагревается;
г) горелку, в пламени которой припой расплавляется до жидкого состояния.
Надо использовать как можно меньше припоя. Характерной особенностью припоя является температуре плавления. При пайке следует всегда пользоваться минимум двумя припоями: твердым — с высокой температурой плавления и мягким легкоплавким. Удобно иметь также и третий припой — средний. Припои различных температур плавления применяют последовательно, потому что поверхности соединяемых деталей, если они твердо соединились, при дальнейшей пайке уже не сдвинутся, а припой не расплавится.
Следует запомнить основное правило: в начале пайки следует всегда использовать твердые припои, особенно в тех местах, которые позже наверняка подвергнутся давлению (например, при креплении драгоценных камней). Мягкие припои предназначаются для заключительных операций. При очень сложных работах желательно применять также средние припои, температура плавления которых лежит между твердоплавкими и мягкоплавкими припоями.
Температура плавления каждого припоя обязательно должна быть ниже (на 80° С и более) температуры плавления основного материала. Даже так называемый твердый припой, используемый при основных операциях должен быть сравнительно легкоплавким. Если припой хороший, то при повторной пайке он растекаться не будет. Золотой припой должен подходить или быть близким по цвету основному материалу, т. е. сохранять его окраску. Соответствующим изменением соотношения примесей можно получить различные цветовые оттенки припоя. Однако они успешно применяются только в сплавах очень высокого качества, поэтому им следует уделять больше внимания.
Легировать припои рекомендуется исключительно чистыми, электролитически чистыми металлами. При изготовлении припоя металлы плавят последовательно в зависимости от температуры их плавления. Например, сначала плавят золото и медь, затем добавляют серебро, а перед самым окончанием плавки — цинк или кадмий. Перед разливкой в нагретые и смазанные маслом формы расплав размешивают. Во время прокатки на заданную толщину припой осторожно и равномерно обжигают, чтобы в дальнейшем он не крошился. После обжига припой протравливают (в слабом растворе серной кислоты), а затем уже окончательно прокатывают; золотой припой прокатывают до толщины 0,25 мм, серебряный— 0,35 мм. Перед употреблением (нарезкой) припой следует обезжирить, т. е. очистить, обработать наждаком или скребком.
Хорошо зачищенные поверхности соединяемых деталей смачивают в местах, предназначенных для пайки (также и наструганные кусочки припоя), бурой, которая предохраняет металл от окисления. Буру растирают в чистой миске так, чтобы она окрасила воду в цвет разведенного молока. Под толстый слой борной каши припой не проникнет и не затечет csa места пайки металла. После пайки предмет протравливают.
В качестве подкладки, на которой нагревается предмет, используют различные материалы: древесный уголь, асбест или искусственный уголь, изготовленный из специальной смеси. Широкое применение в качестве подкладки нашел древесный уголь: он легкий, в его поры хорошо проникает пламя горелки. Если надо нагреть одновременно весь предмет, то под него подкладывают решетку из железной (плетеной) проволоки.
Чтобы спирт или бытовой газ горели ровным пламенем, для этого используют горелку (длина горелки около 26 см, диаметр трубки примерно 1,5 мм), которая создает необходимое ветвистое или остроконечное пламя. Широкое распространение получили паяльные пистолеты. Ими можно направить пламя в любое место и достичь большой экономии газа.
Для мягкой пайки применяют припои из смеси олова и свинца (17:10—плавятся при температуре от 180 до 200°С) и паяльной воды (насыщенный раствор цинка в соляной кислоте). В некоторых случаях при мягкой пайке используют раскаленный паяльник, т. е. медный колышек на металлическом стержне с рукояткой (называется кульмой).
Монтажные вспомогательные приспособления для пайки
Идеальным вспомогательным приспособлением для соединения различных приготовленных частей изделий является искусственный материал фиксотерм. Он служит в качестве подкладки для монтажа и пайки и заменяет воск или пластилин, используемые для сборки отдельных деталей с дальнейшей заливкой гипсом. Фиксотерм в стеклянной форме легко дозируется, очень экономичен и исключительно гигиеничен. Надо отбелить необходимое количество фиксотерма, опустить на минуту в воду и сильно прогреть, чтобы масса равномерно намокла. Соответствующим слоем размазать эластичную массу по решетке из плетеной проволоки или по противню с большим количеством отверстий (для пропуска пара), затем собрать на ней детали и спаять их на огне.
После тепловой обработки подкладку можно использовать неоднократно, т. е. до тех пор, пока она не потеряет эластичность.