Чешский гранат. Во всем мире известен драгоценный камень, встречающийся в большом количестве преимущественно в Чехословакии, который благодаря своим исключительным качествам с полным правом называют чешским национальным драгоценным камнем. Первые дошедшие до нас сведения о существовании и использовании граната относятся к раннему средневековью. В старочешских преданиях и сказках гранат удачно назывался «искрик». Научное название «пироп» происходит от греческого слова, означающего огненный глаз.
Добыча чешского граната в районе Средних гор началась в XVI в. Его основные залежи находятся западнее Требниц. Гранаты здесь добывают из наносов между Мнеруницами, Храштянами, Подседицами и Длашковицами на площади примерно 70 км2. Гранаты представляют собой силикаты, а их рыжая окраска обусловлена химическим составом: в чешских гранатах это алюминий и магний. Маточной горной породой чешского граната является змеевик (серпентин), который легко выветривается, в результате чего гранаты попадают в наносные отложения. В этих вторичных месторождениях и встречаются гранаты в виде закругленных зерен.
Гранаты добывают простым способом: отрыв небольшую яму, открывают гранатовый слой, который просеивается через сито с отверстиями диаметром примерно 10 мм. Просеянный гранатовый песок промывают водой; чистые гранатовые зерна выбирают и сортируют по размерам. Зерна, размер которых больше 9 мм, считаются редкими и поэтому оцениваются высоко. Крупные куски встречаются очень редко. В 1958 г. добыча чешских гранатов была механизирована. Новым способом с тех пор добывают до 80 кг гранатов ежемесячно.
Чешские гранаты были найдены также и в других месторождениях в Чехии. Однако они не имеют такой богатой окраски, какой обладают гранаты из самых богатых месторождений под Требницами. Ослепительно огненный блеск чешским гранатам придают искусные мастера — огранщики драгоценных камней. Рассортированные гранаты шлифуют; формы шлифовки самые разнообразные. Мелкие гранаты шлифуют на станках.
Использование гранатов в ювелирном деле — это самостоятельная область в профессиональном ремесле ювелира, поскольку разовая форма драгоценностей из чешских гранатов требует собственной ювелирной техники исполнения, отличной от других. Кроме волшебного цвета к исключительным свойствам чешского граната следует отнести также его твердость, сопротивляемость по отношению к огню и всестороннюю употребимость во всех драгоценностях и различных украшениях.
Гранатовые драгоценности в чешских семьях являются наиболее дорогими ювелирными изделиями и переходят, как правило, в полном составе из поколения в поколение. В требницком музее чешских гранатов находится комплект, выделяющийся особой красотой. Он содержит 458 нанизанных камней и 11 наиболее красивых и наиболее крупных оправленных чешских гранатов из трше-бивлицких месторождений. Внимание специалистов привлекает также один из наиболее известных чешских гранатов, отшлифованный в форме круглой розы; диаметр его 12,3 мм; высота 8,6 мм; масса граната составляет 2,642 г (т. е. 13,21 карата). Внутри гранат имеет вращенные кристаллы бесцветного циркона.
Производство гранатовых изделий, которые экспортировались во многие страны мира, имело важное народнохозяйственное значение. Своего расцвета оно достигло во второй половине XIX в. Последующему за этим падению спроса на гранатовые изделия (по различным причинам) способствовала первая мировая война. Благодаря профессиональным школам в Турнове и Праге и нескольким отдельным профессионалам чешский гранат со временем опять заявил о себе. С 1953 г. производство гранатов было сосредоточено в турновском народном кооперативе «Гранат», и рынок снова увидел новые образцы современных форм в различных комбинациях:
художественно гравированные хрустальные интальо и камеи из раковин, искусно украшенные чешскими гранатами и жемчугом. Типичная красота чешского граната особенно ярко проявляется, когда он находится в равном себе окружении, в группе с другими гранатами, в тщательно обработанных и великолепно изготовленных драгоценностях.
Опал. Единственным драгоценным камнем, обладающим удивительной окраской и опалесцированием, является благородный опал. Как правило, он белого, белесого и желтоватого цвета, а игра цветов вызвана чередованием тонких слоев с различным содержанием воды, которые неравномерно преломляют свет. Опал возникает в результате разложения силиката или осаждается в кварцевых источниках (например, в Исландии).
Наиболее красивые благородные опалы встречались когда-то исключительно в европейских долинах между Дубником и Червеницами недалеко от Прешова в Словакии. Наиболее редкие экземпляры из этих месторождений находятся в коллекции минералов венского музея. Еще в 1920 г. там было добыто столько сырья, что из него отшлифовали 1600 каратов великолепных драгоценных камней. Бывший арендатор дубницких месторождений опалов однажды случайно облил чернилами лежавшие в канцелярии на столе необработанные опалы. Некоторые из них при этом окрасились так основательно, что после просушки и огранки прямо заиграли невиданными цветами. Искусственно окрашенные опалы называются «хамелеоны». Дубницкие месторождения опалов были позднее затоплены водой. Точные планы достаточно обширных месторождений опала хранятся в техническом музее в Кошицах.
Во второй половине 19 столетия в соревнование с дубницкими благородными опалами вступили опалы, случайно обнаруженные в Восточной Австралии. Рассказывают, что какой-то охотник подстрелил в пустыне крупного кенгуру, который в смертельных судорогах отчаянно бил ногами по земле. Развороченная глина засверкала невиданным блеском и красками. Охотник наполнил сверкающими камнями карманы и в Аделаиде выгодно превратил их в деньги, поскольку специалист гтризнал в них прекрасные экземпляры благородного опала. В дальнейшем пустынный край быстро наполнили искатели, которые на этом месте заложили городок Уайт-Клифс. Самый крупный экземпляр благородного опала был найден в конце минувшего столетия в Квинсленде (в Австралии). Когда камень подняли с земли, то он разломился на две половины, одна из которых стала частью английских королевских сокровищ (5x4 см, 250 каратов). По описанию тех, кто видел этот камень, он горит при дневном свете одновременно рубиновым, аметистовым, смарагдовым и пурпурным цветами.
Для того, чтобы опалесцирование проявлялось наиболее сильно, опалы шлифуют линзой. Радужными цветами окрашиваются дублеты, изготавливаемые из низких сильно опалесцирующих опалов, под которые обычно подкладывают полированную пластинку из черного оникса.
Полупросвечивающиеся густо-красные (цвета корицы) опалы с красивым блеском добывают в Мексике. Они известны под названием огненные опалы.
Алмаз. Преобладает мнение, что алмазы возникли в кимберлитах под земной поверхностью и во время вулканических извержений были выброшены на поверхность. Кимберлит — это темная, почти черная магматическая горная порода, которая застыла в форме больших воронок (называются жерла). Алмазы наиболее часто встречаются в речных наносных отложениях. Благодаря своим исключительным качествам они привлекали к себе внимание с давних пор. Древнеиндийский алмаз называется азира, т. е. нерушимый, греческий — адамас, или непобедимый, древнечешский — адамант и русский — алмаз.
Первыми, кто занялся огранкой алмазов, были индийцы. Они гладили камень о камень так, чтобы камни как можно меньше теряли в массе и размерах и сохраняли природную форму. Одиночные полированные плоскости (фаски) применяли только при огранке тонких и толстых (высоких) таблиц. В дальнейшем в Индии не отказались от этой техники обработки алмазов и даже в настоящее время продаются камни, ограненные индийским способом.
Развитие алмазной огранки в Европе приходится на XIV в., когда это искусство из Индии пришло в Венецию, а оттуда через Париж достигло Брюгге, Антверпена и Нюрнберга. До этого времени алмазы использовали в форме кристаллов, о чем свидетельствуют камни в реликвиях, великолепных облачениях, коронах, эфесах мечей и т. д. Единственным способом обработки была полировка природных плоскостей.
Технологию огранки алмазов разработал в 1476 г. Людвиг ван Беркем (Ludvig van Berquem) из Брюгге, а заключалась она в симметричном расположении плоскостей. Это достижение сделало алмаз самым популярным камнем эпохи Возрождения. Огранка розой впервые появилась в начале XVI в. Следующий шаг вперед сделал в середине XVII в. кардинал Мазарини — создатель французской ограночной промышленности в Париже.
Его способ в течение длительного периода времени считался самым прогрессивным и носил название «огранка Мазарини». Эта форма, в которой по-видимому, заложены готические пропорции, проложила дорогу дальнейшему развитию ограночного дела. Удачный шаг вперед сделал в конце XVII в. Бенатчан Винцент Пе-руцци, который огранил алмаз таблицей, верхняя часть которой имела 32 плоскости, а нижняя — 24 плоскости со сточенным острием (так называемой каллетой) в нижней части алмаза; таким путем удалось усилить огонь и дисперсию. Перуцци считается создателем бриллиантовой огранки. Дальнейшее развитие ограноч-лого дела привело к сегодняшней идеальной огранке, которая благоприятствует прохождению световых лучей.
Самые знаменитые центры огранки алмазов находятся в Антверпене (Бельгия) и Амстердаме (Нидерланды). Основал антверпенское алмазное производство Людвиг ван Беркем во второй половине XV в. Он первым познакомился с преимуществами огранки алмазным порошком (бортом). Амстердамское производство заложили в XVI в. фламандские огранщики алмазов, которые переселились из Испании. Первоначально алмазы шлифовали кустарным способом. Только в XIX в. ручная тяга была заменена на конную, а кустарная работа постепенно превратилась в товарное производство. В 1845 г. открылась первая фабрика с паровой тягой, на которой, однако, алмазы только шлифовали. Станочная огранка была внедрена лишь в 1892 г., резка — в 1902 г. Электрическая тяга внедрена в 1905 г.
В восточносибирской области Якутии в долине р. Вилюй в 1949 г. была найдена кимберлитовая порода, содержащая огромное количество алмазов. Якутские месторождения представляют собой пояс шириной от 400 до 500 км. Эти месторождения являются самыми большими не только в России, но и во всем мире. Сегодня там возникли города Удачный, Спутник, Мирный, специализирующиеся на облагораживании драгоценных камней.
Огранка алмазов. Огранка алмазов осуществляется путем раскалывания и трения или стирания драгоценных камней. Цель подготовительной работы — обработать алмаз так, чтобы он имел приближенную к восьмиграннику форму, поскольку восьмигранник наиболее пригоден для бриллиантовой огранки. Правильная форма достигается путем откалывания ненужных частиц. При этом устраняют также загрязненные места, трещины и т. д. При раскалывании алмаз закрепляют в цементе и разделяют пилкой с нанесенным на нее алмазным порошком (бортом) или же другим острым алмазом в определенном направлении делают выемки, которые в дальнейшем (по необходимости) расширяют и углубляют. Легкими ударами по небольшому долоту, вставленному в выемку, откалывают требуемую часть кристалла. Операцию проделывают многократно со всех сторон (где это необходимо). Затем приступают к трению или стиранию, намечая тем самым основные положения отдельных плоскостей определенного сечения. Закрепленный алмаз трут другим алмазом, также закрепленным в цементе, в тех местах, где должны быть плоскости. Распиливают алмаз над специальным ящиком, выложенным сеточным металлическим листом, который имеет на двух верхних гранях железные шпильки; на них огранщик может опереться цементными растворами (мастиками), которые он держит над ящиком друг против друга. В таком положении камни можно тереть с большей силой. Работать надо очень осторожно, чтобы сберечь как можно больше драгоценного материала.
В процесс обработки восьмигранника в бриллиант входят: резание, затирание, таблица с двумя плоскостями, перекрестная огранка плоскостей верха и низа, восьмигранник, готовый бриллиант.
Следующие операции технологического процесса — шлифовка и полировка. Если для большинства драгоценных камней эти операции выполняют отдельно, то для алмазов их проводят одновременно, а именно — на литом чугунном рифленом диске, который периодически натирают мелко растертым, промасленным алмазным порошком (бортом). Борт получают отчасти из испорченных или сильно загрязненных неподходящих для огранки кристаллов, отчасти из темных разновидностей алмазов, известных под названием карбонадо, а также из отколов, образовавшихся при раскалывании и стирании алмазов. Приготовленный к шлифовке алмаз прикрепляют металлическим цементирующим составом (сплав свинца и олова) к. металлическому цементу, имеющему форму полого полукруга и закрепленного на медной шпильке. Расплавленный сплав выливают в цемент; в процессе охлаждения он принимает форму конуса, в вершину которого вставляют алмаз. Сплав удерживают в специальных клещах и кладут на ограночный диск. Клещи утяжеляют каким-нибудь тяжелым преДт метом, как правило, куском олова, для того чтобы алмаз был соответствующим образом прижат к диску, имел. постоянное положение и быстрее шлифовался.
При огранке алмазов используют металлический цементный раствор, поскольку обычная мастика из шеллака, смолы и кирпичного порошка боится повышенной температуры. После огранки первой плоскости раствор расплавляется и алмаз поворачивают так, чтобы к огранке была подготовлена противоположная плоскость. Эту операцию повторяют до тех пор, пока все фаски сверху и снизу не будут отшлифованы и отполированы. Огранка одной плоскости продолжается 3—4 ч и дольше, поэтому один огранщик успевает обработать 6—8 алмазов на одном диске. Кроме бриллиантовой огранки, алмазам придают форму розы, для чего подбирают отдельно низ-. кие камни.
Материальные потери при огранке бриллианта разные: составляют от 7г Д.о2/з массы алмазного сырья. Так, например, при огранке всемирно известного Куллинана = потери составили 65,75%, Эксельсиора — 62,5%, Империала — 56,25%, де Бирса — 46,66% и т. д.
Огонь и цветовая игра алмазов. Оценка всех драгоценных камней обусловлена красотой их окраски. Самыми ценными считаются: рубин цвета голубиной крови, сапфир темно-василькового цвета, смарагд чистой темно-травяной зелени. Не принимая во внимание некоторые особенности, мерилом цены алмаза является его бесцветная прозрачность, поскольку только в таком виде его удивительный огонь и спектральная игра цветов проявляются в полной мере.
Огненные отблески (рефлексы) алмаза общеизвестны; предполагается, что их причиной является блеск и вид огранки с множеством плоскостей. Такое предположение, однако, не совсем верно, поскольку если бы огонь и цветовая игра у алмаза были вызваны лишь огранкой, то подобное явление наблюдалось бы и у других бесцветных камней. Известно, что оптическое поведение кристалла — отражение падающих световых лучей — зависит также от плотности массы драгоценных камней. Подобное поведение световых лучей основывается на оптическом законе, по которому любые световые лучи, которые не проникают перпендикулярно в вещество оптически более густое, чем воздух, отклоняются от своего направления и преломляются. При отклонении или преломлении лучи раскладываются одновременно на радужные цвета спектра (красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, ультрамариновый и фиолетовый). Это явление можно часто наблюдать в природе в виде радуги.
Прежде всего необходимо иметь в виду, что алмаз имеет наивысший показатель Световой луч преломления световых лучей (индекс преломления 2,43). Это означает, что падающие наискось световые лучи отклоняются от своего первоначального направления в наибольшей степени, и это способствует тому, что большое количество света, попадающего на полированные поверхности, отражается. Этим объясняется происхождение живого блеска и огня бриллианта. Согласно указанному физическому закону падающие наискось световые лучи не только преломляются, но и распадаются одновременно на радужные цвета. Отдельные радужные цвета появляются только тогда,"когда цветные тона расходятся. Эта рассеивающая сила (дисперсия) у драгоценных камней весьма различна, однако у алмаза она проявляется в наибольшей степени.
Белый сапфир имеет, например, незначительную дисперсию (индекс преломления 1,76), поэтому, чтобы в полной мере использовать положительные качества камня, его рекомендуется закреплять в оправе с очень узкими цветными крапанами. В этом явлении мы находим объяснение, почему с великолепной игрой алмаза не может сравниться ни один из драгоценных камней. Если держать крупный алмаз близко перед глазами (на расстоянии 3—5 см) и попытаться его рассмотреть, то можно явственно увидеть пестрые цветные полоски.
Каждый незначительно помутневший минерал существенно ухудшает радужную гамму цветов, поскольку он их частично поглощает (абсорбирует). Поэтому свойства алмазов наиболее ярко проявляются в совершенно чистых бело-голубых камнях. Блеск оказывает влияние на огонь алмаза до тех пор, пока мелкая поверхность граней поддерживает световые рефлексы. Нечто подобное происходит и с видом огранки. Правильно расположенные плоскости в бриллиантовой огранке со всей полнотой раскрывают внутренний облик камня, т. е. природную игру красок. Бриллиантовая огранка имеет приоритет по сравнению с другими видами огранки. В любом другом случае такой игры цветов увидеть нельзя, поскольку она заложена в алмазе до обработки.
Определение величины вставленного в оправу бриллианта. Алмаз благодаря своим исключительным свойствам и редкости относится к группе самых дорогих драгоценных камней. В зависимости от способа огранки из него получается бриллиант или роза. Ценность бриллианта зависит от размера, массы, качества, цвета и огранки. Наиболее дорогими считаются прозрачные (бело-голубые) без каких-либо дефектов алмазы с безупречной (полной) огранкой. Стопроцентные бриллианты (блеск, огонь) получают первоклассной огранкой на правильной площади, созданной самим камнем, т. е. грани соответствующим образом должны подчеркивать рефлекс. Дефекты обозначаются по их значимости: графиты, включения, трещины, различные точки, облака, песок, лед, некачественная огранка и др.
Единицей измерения массы бриллианта является карат, а в торговле повсеместно для их оценки введен 1 метрический карат. Чутье и профессиональный глаз опытного ювелира отгадают примерную массу камня по внешнему виду. Однако, зная размеры бриллианта, можно рассчитать и его массу. На практике для быстрого определения массы камня применяют специальное измерительное приспособление с круглыми отверстиями. Определение массы камня приведенным выше способом также не дает точных результатов, поскольку в данном случае решающее значение имеют не только периметр или диаметр бриллианта, но и его высота и форма краев (острая, покатая или тупая).
С алмаза. Достоинства алмаза во всем мире обозначаются четырьмя С: Carat —масса; Clarity — прозрачность; Colour — цвет; Cut — огранка.
Масса. 1 карат (сокращенно crt., кар.)=1/5 г, или 200 мг. Слово карат происходит от названия семечек из стручка рожкового дерева (кхаруб, кират, кератион), ими с давних времен взвешивали драгоценные дамни.
Цвет. Цвет алмаза определяют при рассеянном свете путем сравнения с цветом чистой белой бумаги.
В международной практике приняты следующее обозначения:
Егер (Jager) — нежный бело-голубой,
Рива (River) — бело-голубой,
Топ Весселтон (Top Wesselton) — нежный белый,
Топ Кристалл (Top Crystal) — белый,
Кристалл — белый с матовым оттенком,
Топ Сильверкейп (Top Silvercape ) — едва уловимый желтоватый оттенок,
Сильверкейп — очень легкий желтоватый оттенок,
Топ Кейп — легкий желтоватый оттенок,
Кейп (Саре) — ясно видимый желтоватый оттенок,
Еллоу (Yellow) — желтый цвет.

Прозрачность. Для определения прозрачности алмаза применяется десятикратная лупа. В камнях обнаруживаются посторонние элементы, капли жидкостей, газовые пузыри и другие дефекты. Прозрачным считается только тот алмаз, в котором при десятикратном увеличении не обнаруживаются посторонние тела.
Огранка. Каждая плоскость ограненного алмаза должна разлагать попадающий на ее поверхность свет на радужные цвета и отражать его. Этим качеством обладает лишь безупречно ограненный камень. Полная огранка увеличивает его цену.
Крупные алмазы. Первые крупные алмазы, которые обратили на себя внимание и приобрели всеобщую известность, происходят из Индии. Позднее удивительные экземпляры были обнаружены в бразильских и южноафриканских месторождениях, а также в якутских месторождениях.